IN DEZE EDITIE HET VERHAAL VAN AHARON VAN OCHTEN.
Niet zo heel lang geleden ben ik er achter gekomen dat ik van Joodse afkom ben. Mijn oudoom lag op sterven en zei tegen mijn moeder dat hij iets moest vertellen. Hij vertelde dat onze familie Joods bloed heeft. Vanaf dat moment ben ik mijn speurtocht begonnen. Ik was nieuwsgierig. Wat is dat, het Jodendom?
Cultuur begint met het leren van een taal. Ik ben gaan zoeken waar ik Hebreeuws kon leren. Dat is nu een jaar of vier, vijf geleden. Ik woonde toen in Rotterdam en kwam bij de Volksuniversiteit terecht. Hier heb ik twee jaar Hebreeuws gevolgd. Het was een leuke groep met een stuk of veertien mensen. We eindigden elk jaar met de Pesach viering. Ik heb daar leuke, warme herinneringen aan. Onze docente leerde niet alleen de taal, maar vertelde ook veel over de cultuur. Sommige uitdrukkingen begrijp je alleen binnen een cultuur.
Ik leer niet makkelijk, ik heb een vorm van dyslectie. Je moet jezelf steeds uitdagen om te leren. Je moet jezelf eigenlijk trainen om jezelf uit te dagen. Dan lukt het wel. Het spreken vind ik het moeilijkste van een taal leren. Van de docente kregen we twee goede tips die ik altijd heb onthouden. De eerste tip was: ga niet het Hebreeuws naast het Nederlands leggen. De tweede tip:
Wat kan er vanaf totdat ik het begrijp? Welke woorden kan ik van de zin weghalen, wat blijft er over? Haal dingen weg tot de kern overblijft.
Mijn toenmalige vrouw vond het maar niks, dat ik zo met het Hebreeuws en het Jodendom bezig was. Maar als ik tegenstand krijg, denk ik: ik zit op de goede weg. Ik ben juist verder gegaan in mijn zoektocht.
Inmiddels heb ik een andere partner en woon ik in Den Haag. Mijn familie heeft weinig met het Jodendom, het is misschien te pijnlijk. Ze willen er niets mee te maken hebben. Maar mij spreekt het enorm aan. Ik heb mij aangesloten bij een Orthodoxe synagoge in Den Haag. De taal Hebreeuws gebruik ik dagelijks. Ik leer mijn kinderen nu zelf Hebreeuws. Mijn jongste zoon voed ik Joods op. In de Joodse cultuur is het belangrijk om dingen te leren, dingen uit te vinden, te studeren. Dat wil ik graag mijn kinderen meegeven. Ga naar de bibliotheek, leen boeken, ga lezen.
Ik heb het idee dat er tegenwoordig meer interesse is in het Hebreeuws. Je komt op internet veel taalcursussen tegen, maar ik denk dat klassikaal les krijgen veel meer brengt. Je hebt iemand naast je staan die je corrigeert. Als je niet gecorrigeerd wordt, ga je het niet leren. Ik kom nu bijvoorbeeld tegen dat je Oud-Hebreeuws ofwel Bijbels Hebreeuws kunt leren op internet. Dan denk ik: koekoek. Leer eerst de basis, liefst op een school. Het is net alsof je oud-Hollands gaat leren, zonder dat je de Nederlandse taal spreekt. Ik zou als tip geven: ga eerst naar de Volksuniversiteit voordat je aan een internetcursus begint. Dat moet je minimaal twee jaar gevolgd hebben. De basis moet je goed leren.